¿Sabías que el Hotel Salto Grande fue un símbolo de la hotelería moderna en Concordia?
El Hotel Salto Grande, de 4 estrellas, fundado en 1966 por la familia Masut, estaba ubicado a pasos del centro comercial, financiero e institucional de Concordia. Contaba con más de 100 habitaciones, piscina, solárium y cinco salones para eventos, y en su época de esplendor supo ser sede de grandes acontecimientos desarrollados en nuestra ciudad.
La familia Masut
Los Masut, abuelos, padres e hijos, cambiaron de actividad aproximadamente en 1926, (hasta ese entonces se dedicaban a tareas rurales); pero a partir de ese año decidieron vender el campo que poseían y comprar un hotel con comedor cerca de la estación ferroviaria de Aranguren, donde se desarrollaba un gran movimiento comercial de granos y haciendas.
De Aranguren se trasladan a Ramírez, tras otro emprendimiento de similares características y permanecen allí hasta aproximadamente 1945, cuando en busca de mejores plazas comerciales, venden este hotel y, finalmente, se trasladan a Diamante. Aquí alquilan un hotel de mayores dimensiones en la calle principal, 25 de Mayo.
El Hotel Salto Grande se encuentra ubicado en calle Urquiza, en el centro comercial, financiero e institucional de Concordia
A su vez, Juan Pedro y su hermano Oscar, hijos de Don Pedro Masut y Ángela Cumoll, incursionaron en el negocio del transporte, con fletes que iban de Diamante a Buenos Aires, a Rosario y a Santa Fe. En pocos años lograron ser propietarios de tres camiones, pero este negocio no les prosperó más ya que decidieron abandonar esta actividad para en 1949 alquilar el Hotel París, en Gualeguaychú, del cual posteriormente se convertirían en los propietarios, incorporando a la empresa familiar a su cuñado Julio Sánchez, esposo de Celica Masut, una de sus hermanas, con quien conformaron la primera sociedad formal Masut Hermanos y Sánchez SRL.
Con el paso de las años los hermanos fueron prosperando en este rubro, hasta que precisamente en 1956, Don Juan Masut (como ya se lo conocía por ese entonces) y Oscar, su hermano, compran el fondo de comercio del Hotel Colón, de Concordia, ciudad a la que se trasladaron los hermanos, con sus padres, Don Pedro Masut y Ángela Cumoll, para radicarse definitivamente. El Hotel París quedó entonces bajo la dirección de su hermana y su esposo Sánchez.
En esa época una vez establecida la empresa familiar encontraron en Concordia el ambiente propicio y el apoyo adecuado para expandir sus actividades. De esta manera, compraron el Residencial Colón, alquilaron el Hotel Central y emprendieron, con Héctor y Orlando Bruno, el megaproyecto del Hotel Salto Grande.
El Hotel Salto Grande, el hotel de los sueños
Estos empresarios advirtieron la evolución de la economía regional, y comprendiendo que la construcción de la represa de Salto Grande abriría nuevos y prósperos horizontes, no desecharon la oportunidad.
Se inicia así un nuevo capítulo de trabajo, pero esta vez con el objetivo de concretar el hotel que habían soñado. Para lograrlo fue necesario duplicar el esfuerzo, restringir los gastos familiares, gestionar créditos en el Banco Hipotecario y arriesgarlo todo, pero la experiencia adquirida en los emprendimientos anteriores y, sobre todo, un objetivo bien definido y un pleno entendimiento entre los integrantes de la sociedad, hicieron que la titánica obra de levantar un hotel de lujo fuera posible.
La construcción comenzó con 80 habitaciones y terminó con 114. Al concluir los primeros tres pisos, se habilitó para los primeros huéspedes, constituyendo esto un alivio para las finanzas.
Nunca hubo una ceremonia de inauguración oficial, ya que paulatinamente se fueron habilitando cada uno de los pisos, ya que en realidad, como afirmaban los dueños “nunca se ha terminado pues ha estado en evolución permanente, siempre con remodelaciones, actualizaciones y adaptación a nuevas tendencias del mercado turístico y de negocios, en un proceso de reinversión permanente”.
El Hotel Salto Grande, en pleno centro de Concordia, ofreció por muchos años al turismo la excelencia de la hotelería moderna, y su éxito comercial fue un hecho significativo para la ciudad en su constante crecimiento.
Por su parte Don Juan Masut tuvo gran preocupación por la defensa y crecimiento de la actividad hotelera gastronómica y, en tal sentido, junto a Antonio Blas Báez, Orlando Bruno, Cándido Domínguez y otros, fue fundador de la Asociación de Hoteles, Restaurantes, Bares, Confiterías y Afines, presidiendo la entidad desde el 10 de septiembre de 1970 al 10 de septiembre de 1976 у posteriormente desde el 31 de mayo de 1980 al 31 de octubre de 1982.
Cierre definitivo del Hotel Salto Grande
Luego de más de 50 años ininterrumpidos de trabajo, en diciembre del 2020, el Hotel Salto Grande cerró sus puertas definitivamente. Para ese entonces el establecimiento contaba con alrededor de 50 empleados.
“No podemos seguir endeudándonos”, expresó: Maximiliano Masut, propietario del hotel en esa época. De esta manera, Concordia perdió un bastión de su oferta turística.
Según informaron los integrantes del Directorio de Hotel Salto Grande, a través de una carta, el motivo de la decisión del cierre se fundamentó en la imposibilidad de continuar desarrollando la actividad comercial en el contexto de la pandemia por Covid-19. Con el hotel cerrado por nueve meses en 2020, la situación se tornó insostenible. Ya que sin ingresos de ningún tipo, al hotel se le hizo imposible afrontar los gastos.
El cierre definitivo del Hotel Salto Grande marcó así, el fin de una era en Concordia, donde este icónico establecimiento de cuatro estrellas no solo fue testigo, sino también partícipe, del crecimiento y desarrollo de la ciudad.
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