Despejando dudas sobre cómo actuar en caso de incendios domésticos, con el Presidente de Bomberos Voluntarios Oscar Arce

Cada año, miles de hogares sufren accidentes que podrían prevenirse con información y precauciones básicas: una sartén que se incendia al freír, una pérdida de gas que pasa desapercibida, un enchufe recalentado o un calefactor mal ubicado. Situaciones cotidianas que, en segundos, pueden transformarse en emergencias graves.

Para aprender cómo actuar ante estas situaciones y cuáles son los errores más peligrosos que solemos cometer por desconocimiento, entrevistamos al profesional Oscar Arce, quien explica con claridad y ejemplos concretos qué pasos seguir, qué elementos tener siempre a mano y cómo preparar el hogar para proteger a toda la familia.

—Cuando se prende fuego una sartén con aceite en la cocina, ¿qué es lo primero que NO hay que hacer? ¿Y cuál es la forma correcta de actuar?

“Lo primero que NO hay que hacer es apagar el fuego con agua. Este es un error muy común y muy peligroso, porque al entrar en contacto con el aceite caliente, el agua genera una reacción violenta que provoca que las llamas se expandan rápidamente y el fuego se descontrole. Lo correcto es intentar sofocar el fuego cubriendo la sartén con una tapa metálica o con una manta ignífuga, para cortar el ingreso de oxígeno. Siempre hacerlo con cuidado, sin acercarse demasiado, y después apagar la hornalla. Si no se logra controlar enseguida, hay que alejarse y llamar de inmediato a los bomberos.”

—Si sentimos olor a gas o detectamos una pérdida en la garrafa o en la cocina, ¿qué pasos básicos debemos seguir y qué cosas debemos evitar?

“En estos casos, lo más importante es actuar rápido y con calma. Si la pérdida es en una garrafa, hay que cerrar la válvula inmediatamente; si es gas natural, cerrar la llave de paso del suministro. También es fundamental cortar la energía eléctrica desde el disyuntor o la llave general para evitar que una chispa provoque una explosión. Algo que la gente suele hacer, pero está muy mal, es prender o apagar luces, encender fósforos o encendedores, o incluso usar el teléfono cerca de la fuga. Todo esto puede generar una chispa que detone el gas acumulado. Por eso, la prioridad es ventilar el ambiente abriendo puertas y ventanas y llamar a los bomberos o a la empresa distribuidora de gas desde un lugar seguro.”

—En caso de que se produzca un incendio en la calefacción o en un artefacto eléctrico, ¿qué se recomienda hacer mientras se espera la llegada de los bomberos?

“Ante todo, cortar urgente la corriente eléctrica desde el disyuntor o la llave general para evitar que el fuego se propague por los cables. Después, llamar inmediatamente a los bomberos y explicar claramente qué tipo de incendio es y en qué lugar exacto se encuentra. Mientras se espera, si el fuego es incipiente y hay un matafuego clase A.B.C. a mano, se puede intentar sofocarlo siempre que la persona esté capacitada para usarlo y tenga una vía de escape segura. Si no se puede controlar enseguida, lo mejor es evacuar y esperar a los bomberos.”

—¿Cuáles son los errores más frecuentes que comete la gente cuando se produce un incendio doméstico y que pueden agravar la situación?

“Uno de los errores más graves es intentar apagar un incendio de aceite con agua, que solo hace que el fuego se extienda. Otro error es abrir muchas puertas y ventanas cuando el fuego ya está desarrollado: esto puede alimentar el fuego con más oxígeno y hacerlo crecer. También es frecuente que la gente intente salvar objetos personales y se exponga innecesariamente al humo y las llamas, o que no llame de inmediato a los bomberos pensando que va a poder controlar la situación solo. Otra falla común es no conocer el manejo básico del matafuegos: tenerlo sin saber usarlo no sirve de nada.”

—¿Qué elementos de seguridad recomiendan tener en casa para estar mejor preparados ante estas situaciones?

“Lo principal es tener un matafuegos clase A.B.C., que sirve para distintos tipos de fuego: sólidos, líquidos y eléctricos. También es muy útil instalar detectores de humo, que alertan a tiempo y pueden salvar vidas. Otro consejo es contar con un disyuntor eléctrico, que corta la energía automáticamente si detecta un problema. Si es posible, tener también una manta ignífuga en la cocina, especialmente útil para incendios por aceite. Y muy importante: todos los miembros del hogar deberían saber cómo usar el matafuegos y dónde está ubicado. Además, tener siempre a mano los números de emergencia, como el de los bomberos.”

—¿Hay alguna recomendación especial para hogares donde viven niños, adultos mayores o personas con movilidad reducida?

“Sí, en esos hogares hay que tener cuidados adicionales. Lo más importante es no ubicar estufas, braseros u otros elementos calefactores en los pasillos o lugares de paso, porque pueden convertirse en obstáculos en caso de evacuación. También evitar sobrecargar las zapatillas eléctricas y tener cuidado con los cables sueltos que pueden provocar tropiezos. Es recomendable hablar con todos los integrantes de la familia sobre cómo actuar en caso de incendio: preparar un plan de escape sencillo, practicarlo y tener identificadas las salidas. De esta manera, incluso las personas con movilidad reducida sabrán cómo reaccionar de forma más segura.”

Oscar Arce

Presidente de Bomberos Voluntarios Concordia

+54 9 3454 08-2284