Un comedor para cien personas y torneos de fútbol para los chicos: El trabajo solidario que crece en el barrio Almirante Brown

Ariel Romero es conocido por muchos vecinos de la zona sur de Concordia. Algunos lo ubican por el comedor que organiza cada domingo, otros por los torneos de fútbol barrial o por su presencia constante en distintas actividades comunitarias. Con casi 50 años se define como trabajador social, referente deportivo y, desde hace poco tiempo, presidente de la comisión vecinal del barrio Almirante Brown. Para contarnos un poco sobre su labor, se comunicó con nuestro medio, Despertar Entrerriano.

“Yo toda la vida estuve ligado a lo social. Desde chico siempre militamos en el sentido de ayudar a los demás. Venimos de una familia peronista, aunque nunca integramos ningún partido político. Siempre fue algo de corazón, de ayudar al prójimo y de estar cerca de los chicos”, inició contándonos.

Su vínculo con la comunidad también está atravesado por el deporte. Durante años jugó al fútbol en distintos clubes de Concordia —como Santa María, Libertad, Ferro y Victoria— y también pasó por instituciones, como San Lorenzo y Nebel. Esa experiencia terminó siendo una puerta para relacionarse con chicos y jóvenes del barrio. “Siempre hice deporte, jugué al fútbol en varios clubes y hoy soy director técnico recibido. Dirijo lo que es veteranos en el club Santa María, en el equipo Santo Reencuentro. Eso también me dio mucho manejo de grupos, de chicos y de gente grande”, explicó.

Un comedor que funciona todos los domingos

Una de las acciones más conocidas de Romero es el comedor comunitario que organiza en su casa todos los domingos. Allí, junto a familiares y vecinos, preparan comida para alrededor de cien personas. “Nosotros arrancamos temprano. A las ocho y media ya estamos organizando todo y entre las doce y doce y media empezamos a entregar la comida. Tenemos una planilla donde anotamos a la gente, hacemos un registro de chicos, adultos, abuelos, jubilados o personas con discapacidad que vienen”, detalló.

El comedor funciona con un módulo de alimentos que reciben desde Desarrollo Social, pero gran parte de lo que se utiliza debe conseguirse con esfuerzo propio o con ayuda de la comunidad. “Con eso hacemos la base, pero hay muchas cosas que tenemos que conseguir nosotros. Ponemos nuestra cocina, nuestra garrafa. Mi familia ayuda mucho: mi mamá, mi papá, mi señora, mi hijo, mi sobrino. También hay padres y madres del barrio que colaboran. Es algo que ya está aceitado”, contó.

Según explicó, la cantidad de personas que asisten suele aumentar a fin de mes. “Más o menos vienen cien personas todos los domingos, pero cuando se acerca fin de mes viene más gente. Ahí es donde se pone más complicado, pero igual siempre tratamos de cocinar para todos”, señaló.

Aunque reconoce que el trabajo social puede ser agotador, Romero asegura que lo que lo motiva a seguir es la gente que depende del comedor. “Muchas veces pensamos en dejar, porque cansa. Pero yo tengo para comer en mi casa. El que viene el domingo a buscar la comida no tiene para comer. Entonces uno lo tiene que seguir haciendo”, afirmó.

“Un domingo lleva a otro domingo. Y así seguís, porque sabés que la gente está esperando”, agregó. Al mismo tiempo, mantiene la esperanza de que con el tiempo aparezcan más apoyos para sostener estas iniciativas. “Yo creo que en algún momento va a aparecer alguien que diga ‘vamos a ayudar con esto o con aquello’. Las respuestas van a llegar”, dijo.

Festejos, juegos y actividades para el barrio

Además del comedor, Romero impulsa diferentes actividades sociales en fechas especiales como el Día del Niño, el Día de la Madre o el Día del Padre. Además de participar en eventos como Los Pequeños Duendes y organizar maratones: “Son cosas que no se tienen que perder. Acá en el barrio hacía años que se venían dejando de hacer y ahora las volvimos a organizar. Eso lleva logística: conseguir escenario, DJ, baños químicos, juguetes, chocolatada, payasos. También hacemos sorteos para que todos se lleven algo”, explicó.

En esos eventos la participación de los vecinos es clave. “La gente del barrio se entusiasma y colabora. Entre todos tratamos de repartir golosinas, hacer torta, organizar juegos. Lo importante es que los chicos tengan su momento”, sostuvo.

El deporte como herramienta contra las adicciones

En su trabajo cotidiano, Romero también convive con realidades difíciles. Según contó, en la zona hay problemáticas vinculadas al consumo de drogas, la pobreza y la situación de calle. “Hay barrios muy golpeados. Hoy en día el tema de las adicciones pega fuerte. También están los chicos que andan revolviendo basura, los caminantes que van hacia el centro. Muchos pasan por esta zona”, explicó.

Frente a ese escenario, el deporte se convirtió en una herramienta clave para mantener a los chicos ocupados y alejados de esos problemas. “Yo organizo torneos de fútbol que se llaman Potrero Unido. Consigo trofeos y medallas que me regalan conocidos. Cuando se las entregás a los chicos ellos se sienten Messi, ¿me entendés? Y eso llena el corazón”, expresó. También organizaron maratones barriales para que los chicos que no pueden participar de grandes eventos deportivos tengan su propio espacio. “Hicimos maratones en la zona, algo que no se hacía. Quizás no es tan grande como la Maratón de Reyes, pero los chicos tienen su carrera”, contó.

Recientemente Romero asumió también la presidencia de la comisión vecinal del barrio en donde reside, una responsabilidad que —según explicó— asumió con la intención de seguir ayudando. “Hace poquito me entregaron las llaves de la comisión. Era algo pendiente que tenía. No entro para sacar crédito ni para hacerme rico. Lo que quiero es colaborar con el barrio”, aseguró.

Fuente: Despertar Entrerriano