Reviven un gusano congelado durante 46.000 años y lo primero que hace es reproducirse
El nematodo se quedó atrapado en el permafrost siberiano dentro de una madriguera para ardillas árticas situada a 40 metros de la superficie. Volvió a la vida en cuanto se rehidrató.
Un equipo de científicos ha logrado devolver a la vida a un gusano microscópico que llevaba 46.000 años atrapado en el permafrost siberiano. Se trata de un nematodo identificado como Panagrolaimus kolymaensis, una especie desconocida hasta ahora, cuya resistencia extrema ha sorprendido a la comunidad científica.
El estudio, publicado en la revista PLOS Genetics, revela que el gusano se halló a 40 metros de profundidad dentro de una madriguera fosilizada de ardillas árticas. Para determinar su antigüedad, los investigadores recurrieron a la datación por radiocarbono, que confirmó que el suelo donde fue encontrado tenía entre 45.000 y 47.000 años, aproximadamente.
Este nematodo logró sobrevivir gracias a un proceso conocido como criptobiosis, un estado biológico en el que el metabolismo se detiene por completo. En esta fase, el organismo puede resistir la deshidratación, la falta de oxígeno y temperaturas extremas sin sufrir daños. Al ser descongelado en el laboratorio, el gusano mostró signos de actividad casi de inmediato y comenzó a reproducirse asexualmente. Un fenómeno que indica que su estructura celular permaneció intacta durante tantos miles de años.
