Orígenes del juego vasco en Concordia: Pelota Paleta
La pelota vasca o pelota paleta es otra pieza de gran valor para la cultura concordiense. Quienes practican este deporte son prácticamente familia.
Cuando nos preguntamos cómo llegó la pelota paleta a Concordia tenemos que mencionar los nombres de los señores Juan J. González y Juan L. Arthagnan. Entusiastas del vigoroso juego de la pelota vasca el cual se lo conoce como un deporte que es todo armonía, destreza, habilidad y potencia juvenil. Gracias a González y Arthagnan se da la idea de poner en Concordia un frontón donde se practicara aquel juego, que constituye el arte supremo de la tierra Vasca, un juego que rápidamente adoptamos y nos volvimos apasionados de el mismo.
Concordia seguramente es el lugar que más se juega pelota paleta en todo Entre Ríos por la numerosa cantidad de emigrantes vascos con lo que cuenta la ciudad y el club precursor de este deporte no es otro que el Club Vasco Argentino en 1921. El primer escenario con que contaron los creadores de esta emblemática institución Vasca fue el frontón que queda haciendo cruz con la plaza 25 de Mayo, propiedad en la que se encuentra hoy en día el edificio del Banco de la Nación. La cancha apenas contaba con las condiciones necesarias para practicar este juego, esto no tuvo gran importancia para todos aquellas personas que día tras día asistían al lugar con gran entusiasmo por jugar pelota paleta.
El deporte fue creciendo tanto en nuestra ciudad, tanto que el Club Vasco al poco tiempo de su creación ya era uno de los lugares más atrayentes, tanto social como deportivamente hablando.Hoy en día la pelota paleta o pelota vasca sigue siendo un deporte vigente en nuestra ciudad. Contando con más de 70 socios activos.
Desde Despertar Entrerriano nos comunicamos con Rudy Elliot Grieve quien fue 14 años presidente del Club Vasco y sigue ligado al club por la pasión que siente por el mismo, como por el juego de pelota paleta.
Rudy es un gran entusiasta del juego pelota paleta: «Según mi viejo, yo nací en el año 1975 y mi viejo me llevaba al Club Vasco Argentino, a los 5 o 6 años aprendí a jugar a la pelota paleta en el Club Vasco Argentino, íbamos los días domingo a las 10 de la mañana, todavía me acuerdo, lo unico que hacia era estar en la reja y pasar con otros hijos de socios, gratos momentos ahí en la institución, esos fueron mis comienzos en el Club».
«Nosotros ahí en el Club Vasco, la mayoría de mi camada, yo tengo 47 años y con la mayoría de mis compañeros venimos de esa época de nuestra infancia, de pasarla en el club todas las tardes, a la siesta, ir a pelotear ahí en la puerta del Club Vasco, jugar en la vereda, hasta que el canchero iba y abría las puertas al vernos tan insistentes». Además nos contó de la importancia que tiene el Club Vasco Argentino en su vida: «El club vasco Argentino para mi es mi segunda casa , es un lugar en donde he pasado gran parte de mi vida y también han pasado mis hijos esto viene de generación en generación».
El juego de la pelota paleta o pelota vasca es de los deportes más longevos en ser practicados en nuestra ciudad, este sigue manteniendo la popularidad y valores que aspiraban desde su creación, como nos comenta Rudy: «El Club Vasco hoy cuenta con algo más de 70 socios socios, hay varios gurises, que por ahi depende de la situación económica que está pasando el club no les cobra, yo siempre digo, las horas que un chico está en el club son menos horas que tiene para andar en la calle, donde hay un ambiente sano ahí como el nuestro que se relacionan chicos, grandes, abuelos, hay categorías para todas las edades».
Agregó «En cuanto a la popularidad es un deporte que no es como el fútbol o el basquet, es mas viejo que el fútbol y el básquet o cualquier otro deporte que me digan, los campeones mundiales de pelota paleta con goma, que es la especialidad que aca practicamos son argentinos, en el último Panamericano que fue hace poquito, hace un mes atrás tuvimos un representante en Concepción del Uruguay que ganó el Panamericano, así que es un deporte que está vigente, de mucha garra y de pensar mucho».
Acerca de los valores del deporte se refirió a este como un «deporte de caballeros» en el cual importa mucho «la buena actitud, la perseverancia, el respeto y el buen trato con los compañeros».
El Club Vasco pasó malos momentos, pero gracias al trabajo de Rudy y otros socios supieron sacarlo adelante. «Yo vengo desde el año 1993 trabajando en la institución, con un grupo de amigos agarramos en un momento muy malo la institución, donde no tenía, ni para pagar la luz eléctrica y con algunos socios viejos, nos fueron guiando y fuimos empezando a hacer una renovación en la institución, el Club Vasco en el próximo 21 de junio cumple 122 años de trayectoria, 14 años de presidente estuve manejando toda esta renovación del club y anteriormente estuve trabajando en distintas comisiones, osea el Club Vasco lo conozco como la palma de mi mano».
Para finalizar desde el Club Vasco dejan esta invitación a todo el que quiera acercarse, «que se anime, que pruebe que la pelota paleta es un deporte muy lindo, para cada jugador hay una pareja y normalmente los partidos están equilibrados, así que no hay problema el que quiera empezar puede probar tranquilamente y el que no tenga algo igual puede venir, protectores o zapatillas, el Club Vasco siempre tiene para prestar, los esperamos, el club está en Alberdi 170, está abierto de lunes a viernes de 15. 00hs hasta las 22.00 hs y abrimos los sábados también de 15.00 hs a 21.00 hs, están invitados todos los que quieran practicar algún deporte y compartir un asado al estilo entrerriano».
