Día de la Prefectura Naval Argentina
El 30 de junio de cada año se celebra el Día de la Prefectura Naval Argentina. A 214 años de su creación, esta fuerza de seguridad se destaca en su rol de autoridad marítima y garantiza el bienestar en todo lo que tiene que ver con la navegación tanto en aguas internas como en exteriores.
En 1810, apenas unas semanas después de los acontecimientos que pasaron a la historia bajo el nombre de Revolución de Mayo, la Primera Junta de Gobierno, encabezada por Cornelio Saavedra, tomó una serie de decisiones entre las que se encuentra la creación de la primera escuadrilla naval.
Eran los tiempos de las Provincias Unidas del Río de la Plata. En este contexto, el 30 de junio de aquel año el alférez de fragata de la Armada Real Española, Martín Jacobo Thompson, fue nombrado como Capitán de Puertos. Este hecho se considera como el punto de partida para la creación de lo que actualmente se conoce como Prefectura Naval Argentina y es por esto mismo que la jornada se celebra en este día.
La Prefectura Naval Argentina es una institución bicentenaria que nació con la Patria en 1810, por lo tanto es la fuerza de seguridad más antigua del país. El antecedente histórico de la Prefectura Naval Argentina fue la Capitanía de Puerto, de origen español, encargada del control policial portuario y ribereño. El primer Capitán de Puerto de Buenos Aires fue Juan Antonio Guerreros nombrado en 1756 por Fernando VI, rey de España.
El incremento de la navegación y el comercio en Buenos Aires había llevado a las autoridades españolas a establecer la Capitanía de Puerto como institución encargada de la policía de la seguridad de la navegación y de los puertos, reemplazando así en el cumplimiento de estas funciones a los adelantados, gobernadores y alguaciles mayores entre otras autoridades capitulares.
Como máxima autoridad del puerto estaban a su cargo las siguientes tareas: policía del puerto, auxilio y salvataje, arsenal de armas, limpieza del puerto, conocimiento de las condiciones hidrográficas, servicio de practicaje, instrucción de sumarios, control y registro de naves, tripulaciones y pasajeros, sanidad, control de la disciplina y administración de justicia entre sus subordinados.
Todas estas funciones permiten comprender la magnitud e importancia de las responsabilidades que fueron ejercidas por la Capitanía de Puerto desde sus orígenes, a las que se siguen añadiendo otras, conforme a las exigencias de la Nación.
Durante su historia la Institución ha experimentado cambios de dependencia ministerial, denominaciones y marcos normativos que fueron definiendo sus funciones, estructura orgánica y alcances jurisdiccionales sin alterar su esencia.
Por decreto del 31 de enero de 1882 se cambió la denominación de la Capitanía General de Puertos por la de Prefectura Marítima siendo la primera oportunidad en la que aparece el nombre de Prefectura.
En 1969 la Institución modificó su nominación a Prefectura Naval Argentina, tal y como se la conoce hoy en día.
La jurisdicción y competencias de la Prefectura se fueron conformando y perfeccionando a través del tiempo, en forma armónica, definiendo desde el siglo pasado un ámbito específico y exclusivo, que le fue confiriendo fisonomía dentro de los organismos que componen la administración pública nacional.
