Despejando dudas con la Ginecóloga Belén Martínez: Endometriosis, una enfermedad que no debe naturalizarse

Aunque durante años se creyó que el dolor menstrual intenso era «normal», hoy la medicina busca cambiar esa mirada. La endometriosis es una enfermedad crónica que afecta a millones de mujeres y que, en muchos casos, demora años en ser diagnosticada. Para conocer de qué se trata, cuáles son sus síntomas, cómo se diagnostica y por qué es tan importante consultar a tiempo, Despertar Entrerriano dialogó con la ginecóloga Belén Martínez.

¿Qué es la endometriosis y por qué es una enfermedad de la que hoy se habla cada vez más?

La endometriosis es una enfermedad crónica benigna de un tejido que está dentro del útero, que es la capa más interna y se llama endometrio. Cuando ese endometrio se localiza fuera del útero, se manifiesta como una inflamación que actúa de la misma manera que el endometrio uterino y pasa a llamarse endometriosis. Ese tejido puede encontrarse en los ovarios, las trompas, el peritoneo que recubre los órganos de la pelvis e incluso afectar el intestino, la vejiga y la pared abdominal.

Hoy se habla mucho más de esta enfermedad porque hubo un cambio de paradigma en la medicina y, afortunadamente, estamos dejando de normalizar el dolor. Gracias a una mayor difusión, al impacto de las redes sociales y a una mejor formación de los profesionales de la salud, cada vez más mujeres tienen la posibilidad de llegar antes al diagnóstico. Hace algunos años era muy frecuente que una paciente tardara alrededor de siete años en obtener un diagnóstico, pasando por distintos profesionales hasta encontrar una respuesta. 

¿Cuáles son los síntomas más frecuentes de la endometriosis y qué señales no deberían pasarse por alto?

El síntoma más característico es el dolor. Puede aparecer durante la menstruación, durante las relaciones sexuales, al orinar o al evacuar. Cuando la enfermedad avanza, ese dolor puede transformarse en un dolor pélvico crónico, es decir, estar presente incluso todos los días. Además, pueden aparecer distensión abdominal y alteraciones en el sangrado menstrual.

La principal señal de alarma es cuando ese dolor empieza a interferir en la vida cotidiana. Si una mujer deja de ir a trabajar, suspende actividades, no puede hacer ejercicio, reunirse con amigos o realizar sus tareas habituales debido al dolor, es importante consultar con un especialista.

¿Cómo se diagnostica la endometriosis y qué estudios suelen realizarse para confirmarla?

Lo más importante para llegar al diagnóstico es realizar una historia clínica completa para entender cómo es el dolor de la paciente: cuándo aparece, cuánto dura, si solamente ocurre durante la menstruación, si aparece durante o después de las relaciones sexuales, si se presenta al evacuar o si está relacionado con otros síntomas. En cuanto a los estudios por imágenes, puede solicitarse una ecografía transvaginal, pero es fundamental que sea realizada por profesionales entrenados en endometriosis. En algunos casos también puede indicarse una resonancia magnética.

Es importante destacar que muchas veces un estudio normal no descarta la enfermedad. Por eso siempre hay que integrar los síntomas, la historia clínica, los estudios complementarios y un examen físico completo, buscando diferentes puntos de dolor durante la evaluación.

¿Qué tratamientos existen actualmente para la endometriosis y de qué depende la elección de cada uno?

El tratamiento de la endometriosis es multimodal. Generalmente el tratamiento principal es hormonal, pero además debe abordarse de manera integral. Es importante acompañarlo con una alimentación antiinflamatoria, actividad física y, en muchos casos, apoyo psicológico. Dependiendo de los síntomas que presente cada paciente, también puede ser necesaria la kinesiología de piso pélvico.

Por otra parte, algunas pacientes requieren tratamiento quirúrgico. La elección dependerá de cada caso, de los síntomas, de la evolución de la enfermedad y de las necesidades de cada mujer.

¿Qué consecuencias puede tener la endometriosis si no se diagnostica o trata a tiempo?

La endometriosis debe detectarse de manera temprana porque es una enfermedad que puede progresar. Ese tejido continúa creciendo y la inflamación puede avanzar, llegando incluso a generar fibrosis entre los órganos, comprometer otras estructuras e incluso afectar la fertilidad en algunas mujeres.  Por eso lo más importante es sospechar la enfermedad y diagnosticarla a tiempo.

Cuando el dolor menstrual deja de ser una simple molestia que mejora con un analgésico y empieza a alterar la calidad de vida, es momento de consultar. Siempre les digo a mis pacientes que no hay que acostumbrarse a vivir con dolor. Hay que escuchar al cuerpo, reconocer cuándo algo no está dentro de lo normal, consultar a tiempo y, si es necesario, buscar una segunda opinión para recibir una evaluación adecuada y completa. El objetivo es evitar que la enfermedad termine afectando la calidad de vida.

Dra. Belén Martínez
Médica especialista en Tocoginecología
M.P. 11.485Instagram: @drabelenmartinez_ginecologa