En conmemoración del Día Mundial del Horticultor entrevistamos a Horacio Dri, productor de la zona sur

Como cada 17 de mayo, se celebra en Argentina y a nivel mundial el Día del Horticultor, recibimos en nuestra redacción a Horacio Dri, productor horticultor de Benito Legerén. En la charla, nos detalló que significa ser horticultor, la función en la sociedad y como se trabaja con estos productos que llegan a la mesa de todos los concordienses.

“Como soy nacido y crecido en Benito Legerén, me dediqué a la producción en este sector de Concordia. La historia de mi familia arranca cuando mis bisabuelos llegaron a Federación desde Italia, mi abuelo nació en camino. Luego de Federación se mudaron al sur de Concordia, donde compraron unos lotes en Benito Legerén. En ese momento estaba trabajando muy bien el frigorífico que era el pulmón de Concordia”.

“Por aquellos años mis abuelos le vendían la producción a los barcos mercantes que llegaban a la CAP Yuquerí, los barcos cuando paraban en todos los pueblos los cocineros intentaban abastecerse de esos lugares con verduras y frutas frescas”.

DDE: Tu historia es 100% tradicional de una familia productora…

HD: El frigorífico fue lo principal que mi familia ejerció, que como pude comentar era el pulmón de Concordia. En ese entonces también pudimos trabajar en el citrus, no en gran escala, pero si dentro de los frutales como la mandarina y la sandía por ejemplo, esas dos cosas era nuestro fuerte.

DDE: ¿Vos te dedicas puntualmente a ser horticultor?

HD: Si, hace 13 años que tengo un microemprendimiento y así fue que empecé siempre en eso. Arranque como una transición orgánica, acompañado con otros 5 horticultores que somos los que tenemos el sello agroecológico. Para llegar a todo esto nos llevó mucho tiempo tener este sello, a concientizar lo que es esto, a tener abono orgánico, a criar lombrices.

Todo el proceso que realizamos dentro de este emprendimiento nos lleva todos los días a querer mejorar para lo que come uno y lo que le vendemos a la gente.

DDE: Comentanos sobre las huertas agroecológicas…

HD: Hace 13 años que tengo la Huerta Agroecológica “La Ponderoza”. Con este sello agroecológico somos entre 5 y 6, pero hay unos 20 más que están en camino para poder llegar. Convencionales contando desde San Salvador a Chajarí hay cerca de unos 70 emprendimientos con este sello.

Cuando comencé lo comercializamos en ferias, puerta a puerta. Hoy día, llegamos a verdulerías un poco más grandes, aunque es algo que todavía tenemos que pulirlo para poder llegar un poco más dentro de las mismas verdulerías de la ciudad.

DDE: ¿Pudiste vender fuera de Concordia?

HD: Con el sello agroecológico pudimos mandar tres embarques a Buenos Aires que fueron de zapallito y choclo, lo cual para mi fue algo nuevo y novedoso mandarlo de Concordia, de Benito Legerén al Mercado Central. Fue muy gratificante y bueno, hoy por otras cuestiones no pudimos seguir mandando estos productos lamentablemente.

Hoy la mayoría se comercializa en Concordia. Si te tengo que decir un número de los productores que están, es muy poco para lo que necesita Concordia para que se puedan abastecer.

DDE: ¿Que les impide poder progresar?

HD: Lamentablemente hay algunos puntos que no nos permiten tener continuidad como por ejemplo el tiempo, las condiciones climáticas como la creciente, gran parte de mi huerta está bajo agua. La sequía también es algo que afectó mucho en su momento, el tema es que te corta la cadena de producción y empezar de nuevo nos lleva mucho tiempo.

Por ahí la gente nos pregunta por qué no tenemos producción y es porque cuesta volver de cero, de estas batallas tenemos varias. Si no es sequía es la lluvia, pero lo importante es volver a empezar.

DDE: ¿La tecnología está involucrada también?

HD: Si está muy vigente, pero estamos quedados años luz todos los productores hortícolas, por falta de capacitación o de políticas. Lo principal igualmente es que hay mucha diferencia en la forma de usar las herramientas donde en otros países hay nuevas. Acá tenemos que dejar de usar la pala y la azada. Tenemos que avanzar y poder adquirir esas herramientas. Hay que darle la facilidad a las nuevas generaciones para que puedan quedarse en este rubro.

DDE: ¿Hay alguna época del año puntual para la cosecha?

HD: Esto va en lo que uno se dedique a plantar. En el verano se va por ‘cosas pesadas’ como sandía, zapallo, batata. Acá es cuando ingresa la tecnología donde se trabaja con un sistema de riego, que antes no se hacía. Trabajamos con los ingenieros para plantar fuera de época y con los nuevos sistemas, en el caso de mis padres ellos si plantaban en la época que corresponde con la luna indicada, etc.

Hoy planto en otra época, cosecho en otra, gano mercado, ganas un poco más de dinero porque cuando en otros lados no hay mercadería yo si lo tengo.

DDE: ¿Cómo observas tu rubro en 10 años?

HD: Espero que enriquecido, que podamos contagiar a más gente para que pueda hacer producción. Tenemos que ser más amigos con la tierra, tenemos que cuidar el medioambiente.

Te invitamos a ver la entrevista completa en «Entrevistados» disponible en nuestro canal de YouTube: Diario Despertar Entrerriano.